Aux termes d’une ½ finale du Championnat de France de très haut niveau avec quelques 80 points de marqués, ce sont les Blacks Panthers de Thonon qui se sont finalement imposé au bout d’un chassé-croisé à suspense.
Dès le début du 1er ¼ temps les Blacks-Panthers vont trouver le rythme en attaque, et en 8 jeux se rendre à seulement 4 yds de l’en-but des Templiers. C’est alors que la défense Elancourtoise forcera un fumble que recouvrira Erwin Mombili #9. Echange de politesses, sur le 1er jeu offensif des visiteurs, Perez Mattisson #2(23/45, 4TD–2 INT) verra sa passe interceptée par Aurélien Gras #7. Entrés en excellente position offensive, les Blacks Panthers ne parviendront qu’à progresser de 6 yds. Le field goal alors tenté sera bloqué par Mike Douglas #7, ce qui permet à l’attaque de revenir sur le terrain sans que l’interception précédente n’ait portée à conséquences. Seulement voilà, après 2 courses leur permettant d’entrer en territoire adverse, la 2ème passe de Perez Mattison #2 trouvera Jonhatan Perrolaz #1 sur sa propre ligne des 10 yds. Seulement cette fois-ci, les conséquences ne seront pas les mêmes, puisque se rappelant son passé de Running Back, il remontera le cuir sur les 90 yds qui le séparent de l’en-but Templiers.
La transformation sera réussie Sébastien Castillo #10 et les Black-Panthers mènent 7-0.
La possession suivante des Black Panthers sera, quant à elle, expéditive : 1 jeu, 55 yds pour un nouveau TD sur une passe de Maxime Sprauel #2 en direction de Franck Galvin #4 totalement délaissé par l’arrière garde Templiers.
La transformation sera réussie par Sébastien Castillo #10 et les Black-Panthers mènent 14-0.
Le 2ème ¼ temps débute, pour les Templiers du moins, de manière aussi catastrophique que le 1er : 1ère possession de balle, fumble sur le 1er jeu ! Tout comme lors du 1er ¼ temps, les Blacks Panthers ne sauront pas tirer profit de cette perte de balle, puisque la défense Templiers stoppera la progression Thononaise. C’est alors que l’attaque Templiers va enfin se réveiller et générer des progressions. Partie de ses propres 40 yds, l’attaque Templiers va avancer irrémédiablement et sur le 11ème jeu, Perez Mattisson #2 trouveraAnthony Couvin #81 pour un TD aérien de 9 yds.
La transformation sera réussie par Manu Charret #42 et les Black-Panthers mènent 14-7.
La défense Templiers, prenant une nouvelle fois l’ascendant sur les locaux, l’équipe offensive des Templiers peut à nouveau revenir sur le terrain et partant de ses propres 35 yds, elle va en 2 jeux seulement combler la distance la séparant de l’en-but adverse grâce à une nouvelle passe de Perez Mattisson #2 en direction de Cyril Gerard #89.
La transformation sera réussie par Manu Charret #42 et le score est de 14-14.
Sur le coup de pied d‘engagement, les Templiers vont récupérer la possession de la balle, et l’on peut penser que la machine Elancourtoise va désormais irrémédiablement dominer les Blacks Panthers. Seulement voilà, les Locaux ne l’entendent pas ainsi et après être parvenus à stopper les Templiers en attaque, ils vont, à moins d’une minute du repos griffer une nouvelle fois la défense Templiers. 4 jeux, 65 yds et une passe de Maxime Sprauel #2 en direction de Jason Jackson #3 oublié au fond de l’en-but Elancourtois avec seulement 15 secondes à jouer.
La transformation sera réussie par Sébastien Castillo #10 et les Black-Panthers mènent 21-14
C’est l’attaque Templiers qui débutera le 3ème ¼ temps et sur le 6ème jeu, Cyril Gerard #89 captera une nouvelle passe de Perez Mattisson #2 et entre dans l’en-but.
La transformation sera réussie par Manu Charret #42 et le score est de 21-21.
Récupérant ensuite le cuir sur leur 20 yds, les Templiers vont une nouvelle fois traverser le terrain afin de permettre à Manu Charret #42 de réussir un field goal de 20 yds. Pour la 1ère fois de la rencontre, ils mènent au score par 21-24
Sur le coup de pied d’engagement, Tory Cooper #23 va remonter la balle sur 70 yds et ainsi idéalement placer l’attaque Thononaise. En effet, 2 jeux plus tard, sur une passe Jason Jackson #3, Dimitri Kierman #22 redonne l’avantage aux siens.
La transformation sera ratée par Sébastien Castillo #10 et les Black-Panthers mènent 27-24
Sur les 2 possession suivantes, les 2 escouades offensives parviendront certes à avancer significativement (70 yds pour les Templiers et 50 yds pour les Blacks Panthers), mais le tableau d’affichage ne bougera plus dans cette période.
Débute alors la partie de ping-pong du 4ème 1/4' temps. Les Templiers ayant récupéré la possession sur leur 30 yds, vont à nouveau avancer jusqu’à 2 yds de la ligne de but des locaux C’est alors que sur une 4ème tentative, Perez Mattisson #2 va trouver Mike Douglas #7 pour un TD très aérien.
La transformation sera réussie par Manu Charret #42 et les Templiers mènent 27-31
Seulement, comme lors de la dernière fois lorsqu’ils étaient menés, les Blacks Panthers vont à nouveau réagir immédiatement, et seulement 2 jeux après avoir du laisser l’avantage aux Templiers, Tory Cooper #23 va traverser toute la défense Templiers pour aller marquer un TD de 40 yds à la course.
La transformation sera réussie par Sébastien Castillo #10 et les Black-Panthers mènent 34-31
Les Templiers repartent alors depuis leurs propres 30 yds et, vont une nouvelle fois entrer dans la zone rouge (les 20 derniers yds de l’adversaire), seulement cette fois ci, en tentant de se frayer un chemin vers l’avant, Perez Mattisson #2 va laisser échapper la balle, et ainsi permettre aux Blacks Panthers de récupérer la possession. L’objectif des Blacks Panthers est alors simple, avec moins de 5 minutes à jouer, garder le cuir le plus longtemps possible et si possible, de marquer une dernière fois, histoire de clore les débats. L’objectif, malheureusement pour les Templiers, sera atteint. Ayant même converti une 4ème tentative en 1ère durant cette progression, les Blacks Panthers vont marquer une nouvelle fois sur une ultime course de 2 yds, par l‘intermédiaire de Dimitri Kierman #22.
La transformation sera réussie par Sébastien Castillo #10 et les Black-Panthers mènent 41-31
Il ne reste alors qu’une 50-aine de secondes à jouer et les Blacks Panthers possèdent 10 points d’avance. Le coussin est confortable, mais l’attaque des Templiers va alors frapper un grand coup :
Sur le 3ème jeu, Perez Mattisson #2 va envoyer une spirale parfaite qui parcourra près de 55 yds dans les airs et atterrir sur la ligne des 5 yds adverses dans les mains de Frédéric Painchaud #6. Sur le jeu suivant, Perez Mattisson #2 va entrer lui-même dans l’en-but des locaux.
La transformation à 2 points sera réussie grâce à une passe de Manu Charret #42 captée par Xavier Rano#99 et les Black-Panthers mènent 41-39
Il ne reste alors que 25 secondes au chronomètre, et l’espoir d’un fol exploit impossible renaît chez les Templiers. En effet, ils vont alors tenter un coup de pied d’engagement cours qui, s’ils parvenaient à contrôler le ballon, leur laisserait environ 3 tentatives pour réussir un véritable miracle. Malheureusement pour eux, les Blacks-Panthers parviendront à mettre la main sur le ballon et ainsi mettre fin aux derniers espoirs des Elancourtois.
C’est ainsi que s’achève une saison éprouvante qui aura vu les Templiers jouer les 1ers rôles, tant sur le plan National (1/2 finales) que sur le plan Continental (1/4 de finales). Cette saison aura néanmoins permis aux Templiers d’asseoir leur réputation de grande équipe dangereuse à tout instant et nul ne doute que la saison prochaine ils seront à nouveau en course pour jouer la victoire finale.
Bonnes vacances et à l’année prochaine pour une nouvelle saison passionnante.
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